Государство на Пиренейском полуострове в Юго-западной Европе. Испании  принадлежат  Балеарские  острова в  Средиземном море и  канарские  в  Атлантике. Площадь - 504,8 тыс. кв. км. Граничит с Португалией  на  западе, Францией и  Андорройна  севере. На севере и западе омывается Атлантическим океаном, на востоке и  юге - Средиземным морем.

230V, 50Hz

Для граждан США виза не требуется.

Современная испанская кухня разнообразна, своеобразна и неповторима; когда-то на ее формирование оказывали влияние римляне и мавры, а позднее - американцы.
Исконная же испанская кухня, в сущности, по-крестьянски проста. Ее основой являются лук, чеснок, сладкий перец и зелень. Пряности применяются умеренно, зато шафран – изобильно. Страстные натуры испанских кулинаров заставляют их все время экспериментировать, поэтому каждое национальное блюдо имеет два-три десятка разновидностей, и трудно понять, какие же из них самые главные. Одно из таких блюд — "паэлья" — оно готовится из риса, в который добавлены кусочки цыпленка и свинины, соленая рыба и крабы, горох, перец, лимон и целый букет пряностей. Другое распространенное блюдо "тортилья" — густой картофельный омлет, с грибами, рыбой и мясом. Обычно ее едят на ужин, часов в 9, когда вся семья в сборе и спала дневная жара. Тортилью готовят во всех провинциях Испании, но особенно ее любят в Барселоне.
Говоря об испанской кухне невозможно не упомянуть "тапас" - испанские разнообразные легкие закуски. В любом кабаке или прибрежном кафе их подают в любое время дня и ночи - к пиву, вину, сидру или как закуску перед обедом. Сначала - просто оливки или фермерский хлеб, которые подавали перед обедом, теперь тапас стали настолько популярны, на закуску подают все от паэльи до испанского омлета.
Из первых блюд наибольшей популярностью в Испании пользуется суп-крем, например манный суп-крем с миндалем. По вкусу он похож на наши заправочные супы. После супа здесь нередко следует промежуточная фирменная закуска из макаронных изделий или тушеные овощи без гарнира. В этом случае ко второму овощи уже не подают.
Мясное второе блюдо обычно бывает тушеным или жареным в гриле. Наряду с говядиной, телятиной, свининой и молодой бараниной у испанцев пользуются популярностью и блюда из домашней птицы. Нельзя не упомянуть про паэлью - истинно испанское блюдо, которое готовят из риса с добавлением множества ингредиентов - в разных регионах по-разному - от курицы, до устриц, креветок и овощей. У каждого кулинара есть свой способ приготовления этого национального блюда, и в какой бы уголок Испании вы не попали, вам обязательно предложат паэлью приготовленную по-новому.
Из десертов самыми популярными являются пудинги, кроме того, испанцы любят сладкие пироги с начинкой из миндального крема. Вина предпочитают натуральные красные (марочные испанские вина выдержат сравнение со знаменитыми французскими), и минеральную воду.
Каждая область Испании производит собственные ликеры, в Галисии и Ибисе - настоянные на травах, в Каварре - пряный "пачаран", в Леванте - "абсент", в Андалузии - "касалья", a около Мадрида, в Чинчоне, производят крепкую анисовую водку. Особо ценится водка "Орухо", производимая в северных областях.

Субтропический средиземноморский, сухой и достаточно жаркий. Зима мягкая - средняя температура от +8 до +14º С, в горных районах иногда опускается до -7º С. Лето жаркое - от +23 до 29º С. Осадки (250-700 мм. в год) выпадают, в основном, в осенне-зимний период. На Канарских островах климат преимущественно тропический, средняя температура зимой +25º С (вода +20-22º С), летом +26-28º С (вода 22-23º С). На Балеарах климат средиземноморский, менее сухой, чем в континентальной части страны. Лето заметно прохладнее, чем на материке - + 18-26º С, средняя зимняя температура не опускается ниже + 12º С. Пляжный сезон начинается в марте. Наилучшее время для посещения страны - с конца весны до начала осени.

Делать покупки в Испании - занятие приятное, особенно если вы никуда не спешите и часто отдыхаете за чашечкой кофе. В маленьких семейных магазинах полезут из кожи вон, чтобы выполнить любые ваши капризы. На рынках торгуют самыми свежими продуктами, а едва ли не в любой бакалейной лавке можно найти отличные вина. Гордость Испании - кожаные изделия; выделка кожи - одно из наиболее ценимых традиционных ремесел страны. Во всем мире славится также испанский дизайн - это касается и моды, и предметов быта.
Магазины обычно работают с 10.00 до 20.00; перерыв - с 14.00 до 17.00. Булочные и бары, как правило, открываются раньше - около 8 часов утра. В гипермаркетах и универмагах перерыва на обед не бывает, но по воскресеньям они чаще всего закрыты. Рынки открыты только утром. В некоторых районах по воскресеньям работают лишь булочные, кондитерские-пастэлериас и газетные киоски. Но в курортных местах воскресенье - обычный рабочий день для всех торговых предприятий.
В Испании принято платить как наличными, так и кредитными карточками. Чеки принимают редко. Иностранцы могут получить справку для возврата суммы НДС на любой товар за исключением продуктов питания, напитков, автомобилей и лекарств .
Большие магазины Гипермаркеты (Hipermercados - ипермеркадос) чаще всего вынесены за городскую черту; их легко найти по указателям Centro Comercial (Сэнтро Комерсьяль). Наиболее известны гипермаркеты сетей Alcampo, Continente и PRYCA. Крупнейший универмаг в Испании - El Corte Ingles (Эль Кортэ Инглес). У него есть отделения во всех больших городах и во многих значительных региональных центрах. Сезонные распродажи обозначаются надписью Rebajas (рэбахас) в витринах магазинов. Специализированные магазины Специализированные магазины часто на протяжении ряда поколений принадлежат одной семье. Panaderia (панадэрия) - это булочная , где продают хлеб, сдобные булочки - бойос, круассаны и сладкие рулеты; при булочной часто бывает Horno (орно) - пекарня. Пирожные, торты и печенье покупают в Pasteleria (пастэлерия) - кондитерском магазине; там же часто бывают шоколадные изделия. Свежим мясом торгуют в мясной лавке - Carniceria (карнисэрия), но если вам нужны мясные деликатесы, идите в мясную гастрономию - Charcuteria (чаркутэрия), где заодно продается сыр. Чаркутерия часто находится на рынке или рядом с ним. Pescaderia (пескадэрия) - рыбный магазин; но самая хорошая рыба обычно бывает на рынке. За фруктами, овощами и зеленью отправляйтесь в овощной магазин - Fruteria (фрутэрия), или Verduleria (вэрдулерия); именно здесь вы найдете лучшие продукты, поскольку фрутэрия торгует лишь тем, что выращено в текущем сезоне. Лавка скобяных изделий (она же - металлоремонт) называется Ferreteria (феррэтэрия), книжный магазин - Libreria (либрэрия), а магазин канцелярских товаров - Papeleria (папелерия). Что бы вы ни покупали в подарок (regalo - рэгало), по вашей просьбе это будет красиво упаковано. В цветочном магазине - Floresteria (флорэстэрия) - продавец может аранжировать для вас цветы.
В каждом большом испанском городе есть рынок (mercado - меркадо), который открыт ежедневно с 9.00 до 14.00. В маленьких городах бывает рыночный день (один или несколько в неделю). На рынках обычно можно найти свежие продукты наилучшего качества. Там торгуют всеми видами еды, в том числе сухофруктами (фрутас сэкас) и сезонными продуктами - грибами, ягодами, дичью. Нередко тут же продаются цветы, скобяные изделия, одежда и многое другое. Рынки антиквариата и подержанных вещей в Испании есть повсюду; крупнейший из них - в Мадриде.

Практически вся страна Испания представляет собой один огромный исторический музей под открытым небом, окруженный кольцом прекрасных морских берегов и курортных зон, многие из которых считаются лучшими в Европе.
Барселона,воспетая дуэтом Кабалье-Меркьюри во время Олимпиады 1991 года, является не только столицей Каталонии и вторым по величине городом Испании, но и одним из самых посещаемых мест страны. Олимпиада, кстати, сыграла в этом не последнюю роль, обратив взор общественности к этому городу памятников мировой архитектуры, таких как Собор Святого Семейства, недостроенный архитектором Гауди, музеев (один из самых посещаемых - музей Пикассо), и бесконечных песчаных пляжей. Несмотря на обилие готических зданий, Барселона - город удивительно светлый. Барселона - это многочисленные «живые статуи», развлекающие гостей города; это цветочные лавки, это мыслимые и немыслимые кафешки... Словом, это праздник, который всегда с тобой.
Мадрид расположен в самом сердце Пиренейского полуострова, в центре кастильского плоскогорья на высоте 646 м. над уровнем моря. Город был основан во время правления эмира Мохамеда I (856 - 886 гг.), который велел построить крепость на левом берегу реки Мансанарес. Большое количество музеев и художественных галерей делают Мадрид одним из центров мировой культурной жизни. Сегодня в Мадриде насчитывается более 140 галерей, расположенных главным образом вблизи улицы Баркильо, в квартале Саламанка, а также вокруг Центра Искусств имени Королевы Софии.