Oбщая площадь 26,9 тыс. кв. км (площадь самого Израиля - 20,7 тыс. кв. км, 6,2 тыс. кв. км - сектор Газа и Западный берег Иордана), находится на юго-западе Азии. Израиль граничит с Ливаном, Сирией, Иорданией, Египтом. Омывается Средиземным и Красным морями.
(слайд-шоу см. ниже)

230V 50Hz

Виза не требуется для граждан США

Хумус и тхина, фалафель и чолнт, гуляш и кускус – это всего лишь часть всего того пестрого вкусного разнообразия, которое можно найти в Израиле. Огромное количество ресторанов, бесконечное количество различных блюд, потрясающая коллекция вкусов и волшебные запахи, поднимающиеся из кастрюль,сковородок и грилей, составляют уникальный феномен, называющийся израильской кухней и дающий гостям страны возможность отлично повеселиться на этом празднике вкуса и аромата.
Подобному гастрономическому изобилию, а в стране можно насчитать более 80 национальных кухонь, Израиль обязан выходцам из еврейских общин самых разных стран, приехавшим сюда в первые годы существования государства, дабы превратить этот пустынный край в цветущий сад. Каждый из них привез с собой лучшие образцы своей национальной кухни. Однако не только новые репатрианты внесли свою лепту в дело создания кулинарной сокровищницы молодой страны. В Израиле живут также культурно-национальные меньшинства, которые добавили в общий котел свой вкус и стиль еды. Все эти ингредиенты создали неповторимый эклектичный стиль, настоящий "фьюжн", полное собрание кулинарных сочинений и гастрономических услад, сочетание Запада и Востока, новаторского и традиционного, классического с экзотическим. Здесь каждый найдет себе блюда по вкусу: сладкие и пикантные, соленые и острые, азиатские и европейские. И вряд ли кому-то захочется остановиться.
Обилие блюд, богатейшие меню и огромный выбор кушаний разных стран и народов связаны также с традициями выходцев из этих стран, что придает им свой, неповторимый шарм: здесь вы сможете отведать гефильте фиш и кубэ, хамин и таджин, эмпанадас и медиас, даль и мусаку, бурекас и шварму, множество других блюд с не менее экзотическими названиями. В качестве аперитива задумайтесь о пикантных закусках, разноцветных булькающих супах, разнообразных овощах, фаршированных не менее разнообразными начинками, богатых гарнирах, о вареной, пареной или жареной рыбе и мясе, и, конечно же, об удивительных десертах, сладких или соленых. А кофе? Ах, это израильское кофе! Бедуинское и арабское, венгерское со сливками и йеменское с гелем! А чай с наной?! Нигде вы не найдете такого разнообразия на один кв. м площади! Пальчики оближешь!
Еда в Израиле тесно связана с землей, с корнями и истоками. Возможно поэтому здесь так все необычайно вкусно. Вам остаётся лишь тяжкий выбор: отведать ли индийской кухни, румынской, марокканской, польской, йеменской, венгерской или какой другой. Кому добавки?
В израильских гостиницах и большинстве домов мясное подают и едят, начиная со второй половины дня. Завтраки в гостиницах весьма разнообразны и обильны, даже в низкоклассных. Израиль вообще славится качеством и вкусом продуктов, особенно молочных.

Средние температуры января от -6º до +10º С, июля - от 24º до 30º С, но одна и та же температура из-за разницы во влажности воздуха, в разных районах страны воспринимается по-разному. Осадков выпадает от 100 до 800 мм в год, преимущественно зимой (с ноября по март). Наибольшее количество осадков выпадает обычно в декабре-феврале. Лето длинное (с апреля по октябрь), жаркое и сухое. В Эйлате тепло в течение всего года (с апреля по октябрь средняя температура около +26º С), в то время как на севере страны и в горных районах достаточно прохладно. Летом из Аравийской и Синайской пустынь дуют жаркие иссушающие ветры "шараф" и "хамсин", а зимой часты вторжения влажных и теплых воздушных масс со средиземноморья. Температура воды Мертвого моря колеблется от +19º С в феврале до +31º С в августе. Средняя температура воздуха осенью и весной +27º С, зимой +20º С, а летом превышает +35º С.

Большинство магазинов открыто с воскресенья по четверг с 9.00 до 19.00, в пятницу до 14:00. Некоторые из них закрываются на перерыв с 13.00 до 16.00. Большие торговые центры, расположенные во всех городах, по будням открыты с 8.00 до 22.00. По субботам открыты после ее исхода. В международных аэропортах им. Бен-Гуриона и Эйлатa работают магазины беспошлинной торговли.

Общая информация

По государственному устройству Израиль - республика. Глава государства - президент, избираемый парламентом на 4 года, имеет, в основном, представительские обязанности. Вся полнота власти принадлежит премьер-министру. Высший законодательный орган - однопалатный парламент (Кнессет), состоящий из 120 членов.
Израиль - индустриально-аграрная страна с довольно высоким уровнем развития экономики, особенно неметаллоемких произвосдств и сельского хозяйства. Израиль производит самолеты, катера, почти все современные виды оружия, транспортное оборудование, средства электроники и связи, самые современные виды программного обеспегения для компьютеров, электробытовые приборы, текстиль, продукты питания, цветы.
Евреев в стране 5,923 млн., арабов -  около 1, 6 млн.  остальные  - граждане других национальностей: друзы,черкесы, армяне, русские, украинцы и др.
Рельеф страны достаточно разнообразный - на западе, вдоль побережья Средиземного моря, тянется Прибрежная равнина, на северо-востоке - Голанские высоты, на востоке - горные цепи Галилеи и Самарии, а также впадины Иорданской долины и Мертвого моря. Южную часть страны занимают пустыни Негев и Арава. Высшая точка страны - гора Хермон (2224 м) на севере, самая низкая - Мертвое море (400 м ниже уровня мирового океана - низшая точка суши на Земле).
Просто удивительно, как природа и люди создали столько примечательного на таком малом клочке земли. Городу Яффо уже более 5 тысяч лет, а город Модиин возник всего лишь лет 20 тому. К трем «законным» морям: Средиземному, Красному и Мертвому добавляется еще Тибериадское, так израильтяне называют озеро Кинерет. В Израиле вы найдете пустыни и леса, горы и впадины, водопады и пещеры, заповедники и сафари, раскопки древнейших городов и новые современные поселения. Израиль - единственное место в мире, где в течение одного дня можно покататься на лыжах (на горе Хермон), а затем поплавать в водах Красного моря (в Эйлате). Из Эйлата за 1 час можно добраться до ирданской Петры - города, вырубленного в скалах, объявленного ныне одним из 7 чудес света.
Крупные города Израиля - Иерусалим (700 тыс.), Тель-Авив (450 тыс.), Хайфа (310 тыс.). Ришон -Лецион (250 тыс.), Ашдод (200 тыс.)

Города

Тель-Авив («Холм весны») - первый город современного государства Израиль, основан в 1909 г. как пригородный район Яффы. Через 5 лет здесь жило уже 2 тыс. человек, в 1930-е годы он превращается в столицу еврейского ишува Эрец-Исраэль, а в наши дни в этом мегаполисе проживает уже более 1 млн. человек.
Заслуживают внимания Дворец независимости, в котором в 1948 г. было провозглашено государство Израиль, торгово-развлекательный и культурный комплекс «Мигдаль-Опера» («Опера-Тауэр») на набережной, небосреб «Азриели-центра», «Синематека», национальный театр Израиля «Габима» (1957 г.), славящийся оригинальной архитектурой Тель-Авивский центр (музей) сценических искусств (1971 г.) на бульваре Шауль ха-Мелех, живописные кварталы Неве-Цедек и Дизенгоф, Тель-Авивский художественный музей и библиотека «Шаар-Цион». Интересны Музей Бейт ха-Тфуцот (Диаспоры, 1978 г.) на территории Тель-Авивского университета, Музей Эрец-Исраэль (Земли Израильской, 1953 г.) с обширной коллекцией предметов истории различных культур и библиотекой, художественная галерея Бруно Гэллери, а также дома-музеи поэта Хаим-Нахман Бялика и Давида Бен-Гуриона.
Рынок («шук») Кармель в Йеменском квартале - один из самых больших базаров под открытым небом на Ближнем Востоке. Парк Яркон славится своими зелеными лужайками, ботаническим садом и садом камней на японский манер. Одним из лучших в Азии считается и местный зоопарк, расположившийся в районе Тель-Авива. Тель-Авивские яхт-клубы («марины») - одни из самых удобных на средиземноморье, водный парк «Меймадьон» имеет все мыслимые виды водных аттракционов и детский городок, а протяженные городские пляжи оснащены наисовременнейшими средствами отдыха и развлечений.

Древний Яффо - один из главных портов древнего Израиля и один из древнейших городов мира. Считается, что именно здесь Ной построил свой ковчег, где-то здесь Персей освободил Андромеду и отсюда отправился в путь пророк Иона, здесь было явлено видение апостолу Петру и воскрешена праведница Тавифа. Именно отсюда началось и возвращение евреев в Израиль.
Старый Яффо сейчас превращен в один большой туристический и художественный центр с многочисленными ресторанами, галереями, мастерскими, блошиными рынками, салонами, музеями и археологическими раскопками. Основное население здесь тоже своеобразно - художники, музыканты, скульпторы и другие люди творческих специальностей. По старым улочкам Яффо можно бродить бесконечно, на каждом повороте и у каждого дома открывая для себя что-то новое. Интересны яффский театр «Ха-Симта» (Переулок), Музей древностей Тель-Авива-Яффы и Музей истории Тель-Авива-Яффы, театр «Гешер» в зале «Нога» (здесь играют на русском языке), салон скульптур Франка Мейслера, подземный археологический музей на площади Кдумим или русскоязычная дискотека «Мегаполис». В старом Яффо много художественных галерей и магазинчиков, среди которых наиболее интересна галерея ручного трикотажа Габриэли.

Но главная достопримечательность Израиля - несомненно, один из древнейших городов мира, «столица трех религий» - священный город Иерусалим, которому уже более 3 тыс. лет. Город, который при царе Давиде назывался Иевус, являет собой фантастическое смешение памятников истории, культур и народов.
Город окружен горами, поэтому начинать знакомство с его историей лучше с с обзорной площадки на Маслиничной горе (793 м.). За рекой Кедрон виднеются старые крепостные стены, а за ними - многочисленные купола храмов, «свечи» минаретов и крыши Старого Города. В северо-западной части Старого города лежит Христианский квартал, где находится святыня христианского мира - Храм Гроба Господня (1149 г. н. э., неоднократно разрушался и восстанавливался) с небольшой часовней «Кувуклия» (Гроб Господень, 1810 г.), величественным храмом Воскресения, в котором хранится часть тернового венца Иисуса Христа, а также с церковью Св. Елены и остатками каменоломни времен Первого храма. К храму примыкают церковь Спасителя (Редимер), Александрийское подворье, руины «Судных ворот», над порогом которых находится церковь Александра Невского, печальная Голгофа, греческая церковь Св. Елены, камень Помазания и часовня праотца Адама. За одним из рынков Старого города, на улице Муристан, расположена одна из самых примечательных церквей города - церковь Искупления (1898 г.) и одна из древнейших церквей Иерусалима - Иоанна Крестителя (VIII в. н. э.). Напротив Греческого патриархата лежит церковь Константина и Елены (VI в. н. э.) несколько церквей и часовен, составляющих величественный греческий монастырь. Недалеко от монастыря, между Новыми и Яффскими воротами, находится здание Римско-католической патриархии и духовной семинарии, а также монастырь Спасителя (Св. Савиор).
За Львиными воротами в пределах Старого города тянется Виа Делароза (Долороза или Скорбный путь), по которому, согласно библейским преданиям, Христос проделал свой путь на Голгофу. На протяжении всего Скорбного пути церквями и памятниками отмечены все этапы пути мессии. В пределах Виа Делароза обязательно стоит осмотреть Гефсиманский сад за Львиными воротами, где был арестован Христос, монастырь Св. Анны (матери Девы Марии), подземную купель Вифезда (Овечья купель), школу Эль-Омария (Омрим) на месте крепости Антония, часовни Бичевания и Осуждения, монастырь Сестер Сиона, здание Армянского патриархата, часовню Св. Вероники и церковь Богоматери Великомученицы. Интересна лежащая несколько севернее гробницу семьи Ирода «Терра Санта».
Севернее Виа Делароза лежит Мусульманский квартал старого города, к которому примыкает Храмовая гора (Хар а-Мория) с Харам-эш-Шериф (священным двором). Здесь высится золотой купол Мечети скалы или Купол скалы (Кипат а'Села, Мечеть Омара, 688-692 гг.), воздвигнутой над святилищем Соломонова храма, в котором, по преданиям, хранился Ковчег Завета. Здесь можно видеть отпечаток ноги пророка на скале и три волоска из его бороды. Южнее Кипат а'Села лежит не менее почитаемая мечеть Аль-Акса (Эль-Акца, 693 г.), а также мечети «Купол Цепи», Пророка и Пророка Элиаса.
Юго-западнее Хар а-Мория расположен Еврейский квартал с уникальными историческими памятниками, такими как остатки сторожевой башни древнего Иерусалима - Израильская Башня, макет Первого храма, остатки цитадели Давида с Музеем истории Иерусалима, Южная стена, Хасмонейские туннели, арка Робинсона, колодец Уоррена, арки Вильсона и Беркли, а также широкая лестница Маалот раби Иегуда, ведущая к священному для каждого иудея месту - сложенной из огромных каменных монолитов Стене Плача (Западная стена). Согласно религиозной традиции, евреи должны трижды в год приходить к Иерусалимскому храму, поэтому единственная сохранившаяся от него постройка давно уже стала объектом паломничества - возле неё всегда можно встретить молящихся иудеев, вкладывающих в щели между камнями записки с обращениями к богу.
Долина царей находится к юго-западу от Храмовой горы, между Гефсиманской церковью и долиной Гейеном на юге. Главная ее достопримечательность - это Город Давида, откуда началось строительство Иерусалима в эпоху царя Давида. В этих местах находится множество археологических памятников - Столп Авессалома, гробница Бней Хезир, древний район Офель и арка Дубильщиков. Не менее интересны и районы Иерусалима, лежащие за пределами Старого Города. На площади Сафра высится красивое здание муниципалитета Иерусалима. Несколько западнее расположено Миграш а-Русим (Русское подворье) с православным собором Св. Троицы (1863 г.), Суд первой инстанции и Музей узников подполья в здании бывшей британской тюрьмы. В этом же районе расположены Абиссинская (Эфиопская) церковь, монастырь Св. Иосифа. Вдоль центральной улицы города - Яффо, тянется целая череда достопримечательностей - площадь Давидки (Кикар а-Херут, названа в честь самодельного миномета «Давидка», активно использовавшегося израильтянами в период войны за независимость), главный рынок города - «Махане Иегуда», крупнейший концертный зал Иерусалима - Биньяней а'Ума (Дворец Нации), мемориал Алленби, синагога Часовой башни (1906 г.) и живописный квартал ортодоксальных иудеев Меа Шеарим («Сто ворот»).
На склоне холма Гиват Рам расположено здание Кнессета (1966 г.) - резиденции израильского парламента, а также старое здание парламента «Кирия», Верховный суд (1992 г.), огромный университетский кампус Гиват Рам, Академия Иврита, колледж Орт, Амфитеатр, Национальный музей Израиля (1965 г.) со скульптурным Садом искусств им. Билли Роуза и уникальными экспозициями, Монастырь Св. Креста (IV в. до н. э.), а также Храм Книги, в котором хранятся знаменитые «свитки Мертвого моря», Музей библейской земли и т. д. Южный склон холма занят ботаническим садом.
На горе Герцль (Гар Герцель) расположено Национальное кладбище, где похоронены выдающиеся деятели Израиля, а также работает музей Теодора Герцля (Беньямина Зеева). У подножия горы раскинулся район Эйн-Керем («источник в винограднике»), в котором, по преданию, родился Иоанн Креститель. Здесь можно посетить Музыкальный центр Труга и небольшую синагогу с витражами Шагала. На холме Памяти, к западу от Гар Герцель, находится национальный мемориал «Яд Вашем»" («Вечная память», 1953 г.), посвященный памяти жертв Холокоста, вокруг которого разбит парк имени Януша Корчака.
Стоит посетить Галерею искусств на Кинг Давид. Рядом с железнодорожным вокзалом находятся театр «Хан» в старинном здании караван-сарая, церковь Св. Андрея (церковь Брюса, 1927 г.), руины византийской церкви и множество древних пещерных захоронений времен Первого храма. К востоку от вокзала находится возвышенность Абу-Тор (Гиват Ханания), откуда открывается великолепный вид на Старый город, монастыри Хакель-Дама, Сент-Петер-ин-Глокенто, могилу Давида, Центр музыки им. Альберта, парковую зону Яар а-Шалом, долину Ада и долину Кедрон.
Гора Скопус (Гар А'цофим, 826 м.) расположена к западу от города и является ещё одной великолепной смотровой площадкой. Здесь расположен Еврейский университет. За пределами Старого Города также лежит знаменитая Кедронская (или Иосафатова) долина с гробницами начала нашей эры, церковь Св. Магдалины, монастырь Ратисбон (1874 г.), гробница Ясона (II в. до н. э.), крупнейшая в Иерусалиме Большая синагога (1982 г.) и одна из крупнейших синагог Иерусалима - Ешурун, а также Гехал Шломо (дворец Соломона), Парк независимости (Ган Ацмаут), Академия музыки имени Рубина и множество других памятников истории и культуры.
В городе неимоверное количество музеев - Музей Рокфеллера, Музей стран Библии, Музей «Мишканот а-Розим» (бедуинского быта) за Дворцом губернатора, Музей исламского искусства с прекрасной коллекцией часов, Музей музыкальных инструментов, Музей Мандельбаума, Армянский музей, дом-музей Тихо, Музей естественных наук, Музей ислама на Храмовой горе, Археологический музей Уоли, Музей старого ишува (еврейской общины), Музей «Последний день», Музей налогов, Музей сторожевого поста в доме Туржемана, Музей фуникулера, Музей-студия ремесел древности им. Эйн-Яэль и т. д. Не меньшее внимание у туристов вызывают библейский зоопарк, парк Рабиновича с гигантской статуей «Чудовище», детский театр Акарон («Вагончик»), парк Сакер с аттракционами, парк Паамон и Дрор.
Множество открытых кафе и ресторанов находится на бульваре Бен-Иехуда в центре города, где кипит жизнь. На Русском подворье, в самом сердце города, появилось много пабов, а район Тальпиота считается дискотечным. Улицы Нахалат Шива и Йоэль Саломон считаются «районами молодых», а в районе Файнгольд-корт расположены лучшие иерусалимские рестораны. В июле-августе местные рестораны каждый вторник проводят по вечерам кулинарные мини-фестивали под открытым небом. В последние годы заметно оживилась и ночная жизнь Иерусалима.
Из Иерусалима можно совершить и нтереснейшее путешествие по объектам археологических исследований в Земле Ханаанской на джипах. Любопытен музей Латрун в Айалон Вэлли - один из лучших военных музеев мира, с собственным сувенирным отделом. И совершенно новая рядом расположенная аттракция - «Маленький Израиль»: уменьшенная в 20 раз почти точная копия Израиля.

Хайфа, третий по величине город Израиля и крупнейший морской порт Израиля, лежит на склонах горы Кармель. Хайфа резко отличается от других городов Израиля - здесь постоянно кипит деловая жизнь, сильно влияние европейских традиций и более мягкое воплощение норм иудаизма - это единственный город в стране, где городской транспорт и большинство увеселительных заведений работают по субботам.
Главная достопримечательность города - библейская гора Кармель («иноградник Божий», 546 м.), на которой жил Илья-пророк, и которая считается «родиной» ордена кармелитов. В наши дни гора занята городскими кварталами и покрыта многочисленными садами и парками, среди которых живописно разбросаны смотровые площадки и знаменитые монастыри - католический монастырь Ордена кармелитов (XIII в.), Большая синагога Хайфы на улице Герцля, пещера Ильи-пророка и увенчанный золотым куполом храм бахаитов с его знаменитыми «Персидскими садами» и гробницей основателя этого религиозного течения - Эль-Баха (Баба или Бар Мирца Али Мухаммед).
На мысе Кармель раскинулась обширная зона археологических раскопок Тель-Шикмоиа («холм сикомор»). Интересны также здание Стелла Марис («морская звезда»), старый Технион (Израильский технологический институт, 1912 г.), колоритный район Мошава Германит (немецкая колония), друзские деревни Исфия и Далият эль-Кармель, Ган а-Эм (Сад Матери) с расположенными на его территории Музеем Истории древнего мира и зоопарком, комплекс городского Музея Хайфы, музей художника Мени Каца, Музей нелегальной иммиграции, Национальный Морской музей, Музей музыки, Музей японского народного искусства с настоящим «Садом камней» в японском стиле, Сад скульптур на бульваре Сионизма и квартал Кабабир, в котором живут последователи мусульманской секты Ахмеда.

Древний Акко, расположенный в 13 км. южнее Хайфы, - ещё одна туристическая жемчужина Израиля. Первое упоминание о городе относится к 1800 г. до н. э., но настоящую известность ему принесла эпоха крестовых походов, когда город стал столицей крестоносцев в Палестине и был окружен мощными оборонительными сооружениями. Основные достопримечательности сконцентрированы в Старом городе, окруженном массивными стенами. Основные из них - Цитадель (1785 г.) с Музеем героизма, старые крепостные стены, огромные средневековые городские ворота, сторожевая башня Бурдж эль-Султан, мечеть Аль-Джазара (1781 г.), монастырь Св. Франциска (XVII в.), недавно открытый археологами Город крестоносцев (цитадель ордена Св. Иоанна), здание турецких бань (XVIII в.) с экспозицией городского музея, караван-сарай Хан эль-Умдан (1785 г.), Часовая башня (1906 г.) и др.
Нетания - крупнейший курорт средиземноморского побережья, крупный центр цитрусоводства и центр мощной алмазной индустрии Израиля. Город славится чистыми пляжами, современными рекреационными сооружениями и отелями.
Кейсария, построенная царем Иродом и служившая столицей Израиля в период римского владычества, впервые упоминается в середине III в. до н. э. В наши дни почти вся территория древнего города входит в Национальный Парк Кейсария. Сохранились древнейший из обнаруженных на территории Израиля театр, развалины великолепного «Дворца на рифе», амфитеатр царя Ирода (Ицтадион), участки городских улиц римского и византийского периодов, комплекс помещений общественной бани византийского периода с великолепной отделкой, большой искусственный порт эллинской эпохи и укрепленный город-порт арабского периода, руины храмового комплекса, в котором смешались постройки римского, византийского, арабского периодов и эпохи крестоносцев. Интересны также Площадь статуй римского периода, развалины синагоги византийского периода, остатки римской крепостной стены, ипподром (II в. н. э.), фрагменты акведуков и Музей «Ралли».

Огромное внимание привлекает и библейский Назарет - ещё один священный город христианского мира, место, где прошло детство Христа. Здесь расположены францисканский Храм Благовещения (1969 г.) - крупнейший собор на Ближнем Востоке, живописная православная церковь Архангела Гавриила на месте Фонтана Девы Марии, национальный парк Сепфорис (Зиппори, родительский дом Девы Марии) к западу от города, гора Табор (место Преображения Господня), деревня Наин, Кфар Кана восточнее Назарета, где Иисус сотворил свое первое чудо на свадебной церемонии, и остатки римских водных резервуаров, в которых Иисус превратил воду в вино, древний иудейский город Циппори с крепостью крестоносцев и многочисленными археологическими участками.
Не менее знаменитый Вифлеем (Бейт-Лехем) лежит к югу от Иерусалима. Здесь, по христианским канонам, родился Иисус. Здесь же родился царь Давид, и здесь он был помазан на царство пророком Самуилом. Поэтому вся история и современная жизнь города «вращается» вокруг святынь. Основная достопримечательность города - более похожий на крепость храм Рождества Христова (326 г.) на Ясельной площади с гротом (яслями) Христа, кельей и могилой Св. Иеронима. Не менее почитаема верующими разных конфессий гробница Рахили или Куббат Рахиль на выезде из города. Неизгладимое впечатление оставляют церковь Св. Катарины, францисканская церковь на месте дома Иосифа-плотника и греческий монастырь (VI в.) на месте, где царь Давид напился из источника во время битвы с филистимлянами. Неподалеку от Вифлеема находится искусственный холм, на котором царь Ирод Великий построил неприступную крепость Иродион, где он и был захоронен.
Тверия, главный духовный центр Израиля после изгнания евреев из Иерусалима и родина письменности Израиля, расположена на северо-востоке Израиля, на берегу Ям Кинерет (Галилейского озера). Тверия входит в число четырех святых для евреев городов (Иерусалим, Хеврон, Тверия и Цфат).
Улицы и переулки Старого города узки и извилисты, а старые дома из черного базальта придают панораме особый шарм. Каждый год в Тверию стекаются десятки тысяч людей, чтобы поклониться национальным святыням - гробницам Маймонида или Рамбам (автор одного из первых сводов законов иудаизма), Иоханаана бен-Закай и рабби Акива. Не менее привлекательны греческий православный храм Двенадцати апостолов, руины синагоги (VI в.) в районе горячих источников, а также остатки древнего иудейского города Хамат Тверия (I-IV вв. н. э.). С 1955 г. на базе 17 местных источников с температурой до +63 С и лечебной грязи «пилома» действует бальнеологический курортный комплекс Хамей Тверия. В окрестностях озера расположены прекрасные дома отдыха. В месте выхода реки Иордан из Ям Кинерет находится Иорданит - традиционное место крещения в водах священной реки. На северном берегу Ям Киннерет находится Капернаум (Кфар-Нахум), в котором жил и проповедовал Иисус, а сейчас ведутся раскопки и высятся францисканская церковь и монастырь на горе Нагорной проповеди (Блаженства).
Цфат, лежащий на вершине горы на высоте 800 м., - одно из древнейших и загадочных мест Израиля. Духовный центр Kабалы, один из неприступных городов-крепостей зелотов, один из крупнейших святых городов иудаизма, в наши дни знаменит общинами художников, художественными галереями и мастерскими в очаровательном Квартале художников, а также своими древними синагогами Абохав, Банай, Каро, ашкеназийская и сефардийская синагоги а-Ари.
Голанские высоты лежат на крайнем северо-востоке Израиля, к северу от Ям Кинерет. Благодаря чистому горному воздуху и красивым окрестностям, этот район является признанным центром «тихого» отдыха.
В небольших городах Афула, Кирьят Шмона, Кунейтра, Метула сосредоточены, сотни памятных мест, а в долине Хула и вокруг северного берега Кинерета на многие километры тянутся фруктовые сады.

Природные достопримечательности

На самом севере Голанских высот находится Хермон (2224 м.) - самая высокая гора Израиля и единственный зимний курорт Израиля. Курорт Рамат Шалом, расположенный у горы Хермон, - единственное место в Израиле, где в ноябре-феврале можно заниматься горнолыжным и другими зимними видами спорта. В районе киббуца Сир расположена пещера с нишами, в которой находятся руины греческого храма Паниас в честь лесного бога Пана и форт крестоносцев. Гамла - одно из излюбленных мест отдыха израильтян, рядом с которым расположены самый высокий в Израиле водопад (50 м.) и обширная археологическая зона крепости I в. н. э. В этом же районе расположен заповедник Дан - лучшее место для пеших прогулок и пикников.

Иудейская пустыня начинается от устья реки Иордан и Мертвого моря. Раскаленный песок, голые камни, палящее солнце - библейская земля, место скитов и отшельников. Сейчас здесь высятся многочисленные монастыри - лавра преподобного Саввы Освященного, обитель Св. Георгия Хозевита, монастырь Искушения (Каранталь, IV в.) на склоне Сорокадневной горы, монастырь Св. Герасима и др.
Зеленые холмы Иудеи резко контрастируют с песками и скалами пустыни. Здесь, в этих холмах, за всю их многотысячелетнюю историю, произошло столько событий и прошло столько народов, что каждый клочок земли здесь - страница истории.
Хеврон, один из древнейших городов мира и святыня трех религий, расположен в 40 км. южнее Иерусалима на высоте 950 м. Главная святыня Хеврона - пещерная усыпальница патриархов Авраама и Сары, которых чтут также и мусульмане. По легенде, здесь также покоятся и первые люди на Земле - Адам и Ева. Здесь также можно осмотреть остатки византийской церкви и Авраамов колодец, странноприимный дом русской православной церкви, развалины древнего поселения Элоней-Мамре, бывший еврейский квартал (большая часть города находится под властью палестинской автономии), синагогу и древнее еврейское кладбище, а также живописные мусульманские кварталы.
Иерихон, один древнейших городов мира (первые следы жизни людей здесь относятся к VIII тыс. до н. э.), расположен на юге пустыни, к северо-востоку от Иерусалима. Руины древнего Иерихона лежат к западу от современного города. Здесь открыты мощная башня эпохи неолита, захоронения периода халколита, городские стены бронзового века, возможно, те самые, что пали от громких труб израильских воинов («ерихонские трубы»), руины дворца Ирода с банями, бассейнами и пышно украшенными залами, а также мозаичный пол синагоги (V-VI вв.). У подножия холма Тель-ас-Султан находится источник пророка Элиши (Елисея), который, согласно Библии, очистил его «горькие воды». В 3 км. севернее современного города расположены руины византийского города и роскошного дворца омейядского халифа Хишама ибн Абд-эль-Малика (VIII-IX вв.). К западу от Иерихона возвышается Сорокадневная гора (гора Искушения), где, по преданию, Иисус постился сорок дней, искушаемый дьяволом. Ученые предполагают, что в окрестных холмах скрываются археологические ценности, сравнимые с «Долиной царей» в Египте.
Практически весь юг Израиля занимает иссушающая пустыня Негев - «Kолыбель еврейского народа». Скалистые горы и лунные кратеры, горы Моав и глубокие каньоны, останки древних построек и археологические находки глубокой древности - все это можно найти на этой земле. Здесь стоит посетить Беер-Шева («Колодец семи») - отправной пункт экскурсий по пустыне и место раскопок уникального подземного города, остатки древнего ханаанского города Тель-Арад (самого древнего поселения на территории Синая и Южного Негева) в районе современного Арада, огромный кратер Махтеш Рамон, оазис-курорт Бен-Бокек и уникальный природный парк Хай Рамон около Мицпе Рамона, а также раскопки древних городов Мамшит и Шивта.
На самом юге Израиля, на побережье Красного моря, окруженный со всех сторон стеной высоких гор и песками пустыни, лежит лучший морской курорт Израиля - Эйлат. Древний Эйлат, носивший имя Эцион Гевер, располагался на холме Эль-Хулейфа несколько восточнее современного города (сейчас это территория Иордании). Воды Эйлатского (Аккабского) залива предоставляют прекрасные возможности для морского отдыха и активного туризма - более 12 км. первоклассных пляжей, самые северные в Евразии коралловые рифы, постоянно теплая и кристально прозрачная вода, геологическими чудеса «Kопей царя Соломона» в природном заповеднике Тимна, единственный в мире Парк библейской дикой фауны, Красный каньон и редкой красоты скалы, обилие зелени и самых современных развлечений.
Можно посетить Подводную обсерваторию в Марина-парк, Океанариум, Дельфиний риф, Бриллиантовый центр, «Техасское ранчо», аттракцион №1 в Эйлате - «Путешествие в удивительный мир» в отеле «Хилтон-Царица Савская», один из самых современных в мире стрелковый тир в отеле «Амбассадор», или погрузиться в глубины моря на желтой субмарине «Жаклин» на 47 пассажиров, выйти в море на комфортабельной яхте «Жюль Верн», катамаране «Атлантис-220» или «Корал Перл». Можно совершить путешествие на джипах в самое сердце пустыни, к Амудей Амрам (Авраамовы Столбы), в «Черный каньон» Шхорат, к горе Йоаш, ущелью Соломона с его разработками знаменитого «эйлатского камня» или по Красному каньону. Любителям дикой природы будут интересны коралловый берег пляжа Альмогим, заповедник Хаи Бар, а любители истории могут посетить иорданскую Петру, монастырь Св. Екатерины на Синае или древнюю крепость Массада, воздвигнутую ещё царем Иродом Великим.
Эйлат - это ко всему прочему ещё и зона беспошлинной торговли, а рестораны и ночная жизнь города - ночные клубы, дискотеки и шоу, удовлетворят самым взыскательным вкусам.
Немалый интерес в районе Мертвого моря вызывают Кумранское ущелье с поселком ессеев и многочисленными пещерами, в которых в 1947 г. были обнаружены знаменитые «Рукописи Мертвого моря», мрачное ущелье Вади Мураббат, где в 1952 г. в недоступных пещерах были обнаружены уникальные письма Бар-Кохбы и другие рукописи, «Висячий дворец» в крепости Массада, гора Содом, цветущий оазис-заповедник Эйн-Геди с колодцем Давида, заповедники Нахал Давид и Нахал Аругот.
Уникальны и природные памятники Израиля - Ар ха-Кармель, природная арка и пещера Кэшет, сталактитовые пещеры Сорек, «Лунный пейзаж» Махтеш ха-Гадоль и Махтеш ха-Катан, Содомская гора и пещера с соляным столбом «Жена Лота» и множество других экзотических мест.

Три основных курортных района Израиля - на побережьях Средиземного моря, Красного моря (Эйлат) и Мертвого моря, гарантирующих безукоризненный комфорт и сервис в современных отелях и на пляжах в Ашкелоне, Тель-Авиве, Нетании, Кейсарии, Герцлии, Хайфе, Акко и Нагарии. Большинство оздоровительных курортов сконцентрировано в двух районах: озеро Кинерет (220 м. ниже уровня моря) и Мертвое море (395 м. ниже уровня моря).